Infraröd värme är på modet – och det kan verkligen komma med hälsofördelar
Infraröd värme skapar vågor som en populär uppvärmningsmetod för både bastur och träningsklasser, och lovar fördelar som sträcker sig från att lindra kronisk smärta till att minska stress. Till skillnad från traditionella värmesystem som värmer luften använder infraröd teknik elektromagnetiska vågor för att värma föremål direkt – som din kropp och golvet – vilket skapar en mer subtil, genomträngande värme.
Brooke Alexandra, certifierad pilatesinstruktör och ägare till Reforming Foundations Pilates och Wellness i Michigan, provade först infraröd uppvärmning när hon började använda en infraröd bastu för att hjälpa henne borrelia symtom.
"Jag började göra mjuk pilates i bastun och fann att det hjälpte med min rörlighet och leder", säger hon.
Inspirerad av dessa resultat inkorporerade hon infraröd uppvärmning i sina pilatesklasser och säger att hennes elever rapporterade förbättrad sömn, energi, mental klarhet och fokus och minskad ledvärk.
Även om vissa av dessa påståenden fortfarande behöver mer forskning, visar flera studier att infrarött ljus kan erbjuda verkliga hälsofördelar när det används på rätt sätt. Här är vad du behöver veta om infraröd ljusterapi.
Vad är infraröd värme?
Infrarött ljus har tre våglängder: långt, mitten och nära. Vissa infraröduppvärmda bastur inkluderar alla tre våglängderna, men oavsett typ—infraröda värmare avger elektromagnetiska vågor som reser genom luften och värmer föremål, inklusive våra kroppar.
Nära-infrarött ljus används ofta för medicinska ändamål såsom sårläkning och hudbehandling. Långt infrarött, å andra sidan, används oftast i bastur och uppvärmda pilates- och yogaklasser och kan penetrera upp till 1,5 tum in i huden, säger Pavan Tankha, medicinsk chef för det omfattande smärtåterställningsprogrammet vid Cleveland Clinic. Han tillägger att denna djupare penetration antyder att långt infrarött ljus gör mer än att värma kroppen; det kan också påverka immunceller och andra djupare strukturer i kroppen.
(Kan detta vara lösningen på kronisk smärta - och opioidkrisen?)
Medan mer forskning behöver göras om den långsiktiga effekten av infrarött ljus, den nuvarande vetenskapen föreslår att lågnivåterapi med infraröd värme – som den du hittar i en bastu eller träningsklass – inte har allvarliga skadliga effekter.
Hur används det inom medicin och forskning?
Infrarött ljus är mer än bara en hälsotrend – det används i olika medicinska tillämpningar, med växande bevis som stöder dess hälsofördelar.
David Ozog, ordförande för avdelningen för dermatologi vid Henry Ford Health, säger att flera randomiserade, kontrollerade försök har visat att rött och nära-infrarött ljus kan växa hår (en ansökan med FDA-godkännande), hjälper sår att läka snabbare och förbättra munsår. Dessutom har infraröd värme kopplats till muskelavslappning och återhämtning, fibromyalgi lindring, och även några kardiovaskulära fördelar.
(LED-ljusterapi för hud är trendigt – men fungerar det?)
Vetenskapen bakom detta ligger i hur kroppen reagerar på värme. När någon del av vår kropp värms upp, ökar blodflödet, vilket levererar näringsämnen och syre, säger Robert Griffin, en professor vid Rockefeller Cancer Institute vid University of Arkansas Medical School. Vad mer, tillägger han, är att immunfunktionen går upp när man höjer kroppens temperatur.
"Det finns ett stort forskningsområde inom termisk medicin som visar att om du värmer hela kroppen en grad eller två kan du stärka immuniteten, eftersom det är precis som att framkalla feber", säger han.
Riktade värmeterapier, som radiofrekvensvågor och ultraljud, används redan för att behandla tumörer, med flera kliniska studier visar att denna värme kan förbättra den långsiktiga överlevnaden med upp till 20 procent, säger Griffin.
Infraröd värme är också lovande inom mentalvård. En färsk studie hittade infraröda bastupass, i kombination med kognitiv beteendeterapi, ledde till en statistiskt signifikant minskning av depressionssymtom. Depression är förknippat med en högre kroppstemperatur, och den infraröda bastun framkallar svettning så att kroppen bättre kan svalna, säger Ashley Mason, en docent i psykiatri vid University of California, San Francisco, och studiens författare.
Trots de positiva anekdotiska rapporterna från patienter om att infraröd uppvärmning hjälper mot deras kroniska trötthet och smärta, säger Tankha att det är för tidigt att göra ett definitivt uttalande om fördelarna med infraröd uppvärmning vid behandling av kronisk smärta.
"Forskningen och behandlingen visar lovande, men det saknas verkligen rigorösa bevis", säger han.
Ett populärt påstående om infraröd värme – att det hjälper till att ”detoxa” kroppen – håller inte under granskning. Experter är överens om att även om vissa kemikalier och tungmetaller kan hittas i svett, är mängderna för små för att påverka avgiftningen avsevärt.
Ska du prova infravärme?
Infraröd bastu och värmebaserade träningspass är i allmänhet säkra för de flesta. Ändå är det alltid bäst att rådgöra med en läkare innan du påbörjar någon ny behandling, särskilt om du är gravid eller benägen att bli uttorkad. Det är viktigt att komma ihåg att resultaten som ses i vetenskapliga studier kanske inte är desamma i klassen, där faktorer som temperatur och varaktighet kan variera.
"Det är inte exakt", säger Griffin, "så även om du går till en infraröd uppvärmd bastu, vet du inte vilken grad av termisk dos du faktiskt får."
Här är vetenskapen bakom infraröd värme, den nya wellness-trenden
